O mĂŞs de janeiro mal se iniciara e, como se o terceiro milĂŞnio estivesse mesmo começando agora e nĂŁo apenas em 01.01.2001, o mundo da Internet produziu um conjunto de notĂcias surpreendentes. Pela ordem: (1) o MinistĂ©rio da Justiça norte-americano conclui preliminarmente (a decisĂŁo final da Justiça deve-se dar em fevereiro) que a Microsoft deve desmembrar-se em trĂŞs companhias diferentes, uma empresa de sistemas operacionais, outra de programas compatĂveis e outra de negĂłcios na Internet; (2) a IBM anuncia que passa a usar o LINUX (sistema operacional com cĂłdigo aberto, distribuĂdo gratuitamente pela Internet) em seus PCs; (3) segunda-feira 10.01, a America On-line (AOL), maior provedor de Internet do mundo, anuncia a fusĂŁo (a maior da histĂłria, embora ainda sujeita Ă aprovação dos ĂłrgĂŁos de controle antimonopĂłlio dos EUA) com a Time Warner, maior conglomerado de entretenimento e comunicações do mundo, criando um negĂłcio estimado em US$ 350 bilhões; (4) no Brasil, na mesma segunda-feira, Ă© lançado o acesso gratuito ilimitado Ă Internet com o inĂcio da operação dos provedores iG e BRfree; (5) Bill Gates, depois de 25 anos no comando, anuncia, na quinta dia 13.01, que está deixando o cargo de CEO (Chief Executive Office) da Microsoft para dedicar-se integralmente Ă função de “chief software architect”, responsável pelo desenvolvimento de novos produtos, sobretudo os relacionados com a Internet.